—Oficial —continué con calma por teléfono, ignorando el caos a mis pies—, mi nombre es Claire Morgan. Soy paramédica sénior del Servicio de Salud Comunitaria de Rochester. Los sospechosos son Andrew Parker y Lorraine Parker. Mi integridad física está en peligro inmediato.

“Los servicios de emergencia se dirigen a su ubicación, Sra. Morgan. Por favor, manténgase en la línea y póngase a salvo”, respondió de inmediato el operador.

Andrew se puso de pie con dificultad desde el suelo de la despensa. Su rostro, contraído por la rabia, estaba azulado, y su cabello ligeramente cubierto de harina de una bolsa rota en el estante inferior. Parecía ridículo, pero el odio visceral en sus ojos era genuino. Supo al instante: si llegaba la policía y tomaba declaración, su reputación profesional cuidadosamente construida, su influencia en la comunidad y sus sofisticados negocios financieros se derrumbarían de la noche a la mañana.

—Lo has arruinado todo —siseó Andrew, dirigiéndose hacia las puertas francesas—. ¡Maldita perra despiadada y sin alma! Crees que has ganado, pero aún no sabes ni la mitad de lo que pasó durante tus turnos dobles en la clínica.

—Ya sé lo suficiente, Andrew —respondí con voz gélida—. Y cuando llegue el coche patrulla, ni tú ni tu madre podréis ir a casa a hacer las maletas.

Antes de que Andrew pudiera atacarme de nuevo, un ruido agudo y distintivo rompió la tensión en la habitación: una serie de golpes rápidos y violentos contra la puerta principal, seguidos del clic sordo de las llaves del coche y el fuerte portazo de la puerta de un coche contra el asfalto.

Lorraine se quedó paralizada, girando bruscamente la cabeza hacia el vestíbulo. “¿Quién es? ¿Has invitado a otras personas para humillarnos?”

No respondí. Sabía que aún no era la policía; la comisaría más cercana estaba a por lo menos diez minutos, incluso en hora punta. Pero cuando miré por la estrecha ventana lateral junto a la puerta principal, me quedé sin aliento.

Justo detrás de la limusina plateada de Andrew, estaba estacionado un sedán rojo oscuro con ventanas polarizadas, desconocido para mí. En los escalones de la entrada se encontraba una joven a la que nunca había visto. Con mano temblorosa y apresurada, sostenía un grueso sobre marrón impermeable dirigido a Claire Morgan. Vestía una sencilla chaqueta vaquera, su cabello oscuro estaba recogido en una coleta suelta, y su expresión delataba una profunda vacilación y una nerviosa determinación.

A través de la pesada puerta de roble, oí su voz suave pero lo suficientemente clara como para traspasar el cristal: «¿Señora Morgan? ¿Está ahí? Me llamo Maya. No me conoce, pero… Su marido perdió algo en mi apartamento de Canandaigua Lake ayer por la tarde, y debe comprobar inmediatamente qué hay en este sobre».

Un silencio absoluto reinaba en la cocina. Andrew dejó de respirar; vi cómo un pánico repentino y violento se reflejaba en su rostro mientras perdía el color de la piel, dejándolo con una tez grisácea y enfermiza.