“¿Cuál es la respuesta?”
Me miró fijamente a los ojos.
Demasiado tarde. Ella ya sabe demasiado.
Luego un segundo mensaje.
Si quieres el dinero, ven en persona.
La miré fijamente.
“¿Dinero?”
Hayes asintió.
“Existen transferencias bancarias vinculadas a conversaciones anteriores.”
“¿Cuánto cuesta?”
“Más de doscientos mil dólares.”
Daniel jura.
“¿Quién es M?”
“Estamos investigando esta cifra.”
Miré en dirección a la casa.
Lily estaba arriba.
Emma estaba allí, en algún lugar.
Y Vanessa no había actuado sola.
El teléfono de Hayes volvió a vibrar.
Ella leyó el nuevo mensaje.
Su expresión facial cambió.
“¿Era?”
Giró la pantalla hacia nosotros.
La señal acababa de ser recibida por una antena repetidora de telefonía móvil.
A tan solo dieciocho millas de distancia.
El inspector Hayes llamó a sus agentes.
Daniel fue a su coche.
Le agarré del brazo.
“¿Adónde vas?”
“Para ir a buscar a mi hija.”
« La police s’en va. »
“Yo también.”
“Yo también.”
Hayes se interpuso entre nosotros.
“Ninguno de ustedes se moverá hasta que yo sepa en qué nos estamos metiendo.”
Entonces su radio emitió un crujido.
La voz de un operador resonó en el porche.
“Se ha identificado una posible ubicación. Propiedad rural registrada a nombre de una empresa fantasma ubicada en las afueras de Garland.”
Mi pulso se aceleró.
Hayes me miró.
“Señor Carter.”
“¿Y?”
“¿Conoce usted una empresa llamada Blue Meadow Holdings?”
Ese nombre me impactó muchísimo.
Lo sabía.
Porque había firmado documentos relacionados con esta empresa dos años antes.
A petición de Vanessa.
Y de repente, me di cuenta de que “la otra casa” podría haber sido pagada con mi dinero.
Blue Meadow Holdings me fue presentada como una oportunidad de inversión.
Así lo llamaba Vanessa.
Una pequeña agencia inmobiliaria, fundada por un viejo amigo de la familia.
Me había pedido que le prestara dinero durante la pandemia.
Doscientos cincuenta mil dólares.
Apenas hojeé los documentos.
Esta confesión me provocó náuseas.
En aquel momento, la cantidad era pequeña en comparación con mis acciones en la empresa.
Vanessa se encargaba de la mayor parte de las inversiones del hogar.
Confiaba en él.
Así que firmé.
El inspector Hayes me miró fijamente.
“¿Financiaste la empresa?”
“Sí.”
Daniel parecía querer pegarme.
Quizás me lo merezco.
“¿Pagaste por el lugar donde mantuvo cautiva a mi hija?”
“No lo sabía.”
“¿Nunca te has preguntado qué es lo que realmente estás comprando?”
“Pensé que era una propiedad de inversión.”
“¿Eso creías?”
“¡Confiaba en mi esposa!”
Daniel se me acercó.
Hayes se interpuso entre nosotros.
“Ahora no.”
Daniel apretó los puños.
Entonces apartó la mirada.
Sabía que si me atacaba, Emma no volvería.
Sabía que mi defensa no podría deshacer lo que yo había permitido.
“¿Qué dirección?”, pregunté.
Hayes dudó.
“Tenemos una posible ubicación, pero necesito que estén los dos aquí.”
“NO.”
“Señor Carter.”
“Mi hija está a salvo, los servicios de protección infantil y representantes oficiales están en casa. Me marcho ahora.”
“Podrían poner en peligro una operación en curso.”
“Entonces métanme en un coche patrulla.”
“Simplemente no puedo…”
Daniel interrumpió.
