Ethan me rodeó con un brazo mientras los guardias de seguridad intentaban restablecer el orden. Eleanor permaneció en la escalera, con una expresión de asombro, exactamente como la que pone una persona que ha practicado la sorpresa frente al espejo.
“El apagón debió de haber provocado el pánico”, dijo.
—Provocaste el pánico cuando empujaste a Claire —respondió Ethan.
Víctor se interpuso entre ellos. “Modera tu tono en mi casa”.
“Esta era la casa de mi padre”, dije.
Víctor se volvió hacia mí. —Tu padre le dejó la herencia a Eleanor.
“Eso es lo que les dijo a todos.”
La policía llegó en cuestión de minutos. La detective Lena Morales separó a los testigos y ordenó el cierre del salón de baile. El invitado que presenció el empujón identificó a Eleanor sin dudarlo.
El abogado de Eleanor compareció antes de que los agentes terminaran de tomar nota de los nombres.
Eso me indicó que ella esperaba problemas.
Me senté en la biblioteca mientras un paramédico me revisaba las costillas. No parecía haber nada roto, pero me dolía cada respiración. Ethan estaba cerca, negándose a irse.
—¿Sabías que iba a venir esta noche? —pregunté.
Él asintió. “En tu correo electrónico decías que necesitabas ayuda”.
“Envié ese mensaje hace cuatro días.”
“Estaba en Londres. Llegué directamente del aeropuerto.”
Ethan Cross había sido mi mejor amigo antes de que me fuera de Nashville siete años atrás. También había sido la última persona en la que mi padre confiaba fuera de la familia.
El detective Morales entró portando una bolsa transparente para pruebas.
“Lo encontramos debajo de la escalera.”
Dentro estaba la cadena del reloj de mi padre.
La llave oculta había sido arrancada.
—¿Quién te tocó durante el apagón? —preguntó.
“No lo sé. Alguien me agarró la mano.”
Ethan miró hacia el salón de baile. “¿Cámaras de seguridad?”
Víctor apareció en la puerta. “Deshabilitado por reformas”.
—¿Todos ellos? —preguntó el detective.
“Esta noche fue el primer evento después de la actualización del sistema.”
—Conveniente —dijo Ethan.
La expresión de Víctor se tensó.
Rosa entró con una bandeja de agua. Al colocar un vaso delante de mí, deslizó una nota doblada debajo de la servilleta.
Esperé hasta que todos apartaron la mirada.
La letra era temblorosa.
LA LLAVE ABRE LA HABITACIÓN DETRÁS DEL RETRATO. NO CONFÍES EN EL ABOGADO DE FAMILIA.
Levanté la vista hacia Rosa.
Ella asintió levemente.
Entonces se oyó un estruendo en el pasillo oeste.
Corrimos hacia él.
El retrato de mi padre había sido arrancado de la pared. Detrás había una estrecha puerta de acero.
