Víctor apareció detrás de ella. —No respondas.
Esa respuesta fue suficiente.
Eleanor había sido mi tía antes de convertirse en mi madrastra. Mi padre se casó con ella menos de un año después de la muerte de mi madre. Yo tenía ocho años, demasiado pequeña para preguntarme por qué compartían las mismas fotografías de su infancia.
—Se cambió el apellido —dijo Rosa en voz baja—. Tu madre se llamaba Margaret Lane. Eleanor nació con el nombre de Eleanor Lane.
—¿Por qué esconderlo? —preguntó Ethan.
Victor habló en su nombre. “Porque la prensa lo habría estropeado”.
—Te casaste con el marido de tu hermana muerta —dije.
Los ojos de Eleanor brillaron. “Tu padre me rogó que lo ayudara a criarte”.
“Entonces, ¿por qué me envió a un internado?”
Ella apartó la mirada.
El detective Morales regresó con otro descubrimiento. Green River Consulting había recibido pagos de Hawthorne Medical Systems, la empresa que fundó mi padre. El dinero figuraba como gastos de pruebas de equipos.
Pero no se habían realizado pruebas.
Ethan abrió antiguos registros corporativos. “Estos pagos comenzaron después de que un hospital reportara fallas en las unidades de ventilación Hawthorne”.
Sentía frío a pesar del sol de la mañana.
“¿Cuántos fracasos?”
“Siete casos documentados”, dijo. “Posiblemente más”.
La voz de Víctor se endureció. “Esas acusaciones fueron investigadas y desestimadas”.
—¿Por parte de su empresa de consultoría? —pregunté.
No dijo nada.
Mi padre descubrió que Victor utilizaba repuestos baratos en equipos hospitalarios esenciales. Eleanor, entonces directora legal de la empresa, ayudó a encubrir las quejas. Mi madre fue la primera en encontrar los registros.
—Amenazó con delatarlos —susurró Rosa.
Eleanor se acercó a ella. —No sabes nada.
Rosa no se movió.
“Sé que Margaret se reunió con un periodista la noche anterior a su muerte.”
El detective Morales levantó la vista. “¿Cómo murió?”
—Un incendio en la casa —respondí.
Rosa negó con la cabeza.
“No. El incendio comenzó cuando ella ya estaba inconsciente.”
El motor de un coche rugía cerca del garaje.
El sedán de Víctor salió disparado por el camino de entrada.
La policía intentó bloquearle el paso, pero él se estrelló contra la puerta lateral y desapareció en la carretera.
Eleanor lo vio huir.
Entonces susurró: “Él tiene el resto del vídeo de Richard”.
Ella regresó
La policía emitió una alerta para Victor.
Eleanor fue llevada de vuelta adentro y se le advirtió que ayudarlo le acarrearía cargos. Ella insistió en que no tenía idea de adónde iba.
No le creí, pero el miedo había empezado a minar su confianza.
