Sie hörte das Rascheln der Laken hinter sich. Alejandro trat auf den Balkon, rieb sich die Augen; sein Oberkörper war unbedeckt, und sein Gesicht zeugte von der Müdigkeit einer schlaflosen Nacht. Er stellte sich neben sie, stützte die Ellbogen auf das steinerne Geländer und seufzte tief.
„Ich habe die ganze Nacht nicht geschlafen“, gestand er mit heiserer Stimme.
—Ich auch nicht — antwortete Valeria, ohne den Blick vom Garten abzuwenden.
Zwischen ihnen herrschte langes Schweigen. Ein Schweigen, das nötig war, um die Verwüstung der vergangenen Nacht zu verarbeiten. Schließlich wandte Alejandro ihr sein Gesicht zu. Seine dunklen Augen spiegelten eine Mischung aus Reue und Verletzlichkeit wider, die Valeria bei dem skrupellosen Geschäftsmann nur selten gesehen hatte.
„Es tut mir so leid, dass ich dir von Anfang an nicht geglaubt habe, meine Liebe“, sagte er und verschränkte mit seiner freien Hand ihre Finger. „Ich war blind vor Loyalität zu ihr. Sie ist meine Mutter … Ich bin immer davon ausgegangen, dass sie, so hart und klassenbewusst sie auch war, niemals kriminell werden würde. Ich habe dich allein in diesem Haus zurückgelassen, umgeben von Wölfen. Das werde ich mir nicht so leicht verzeihen.“
Valeria drückte seine Hand und empfand dabei echten Trost. Sie hatte Alejandro nicht zerstören wollen; sie liebte ihn. Ihr Krieg richtete sich nie gegen ihn.
„Es war nicht deine Schuld, Alejandro. Ein Sohn ist nicht darauf programmiert, das Böse in seiner eigenen Mutter zu sehen. Aber du musstest es mit eigenen Augen sehen, denn hätte ich es dir nur gesagt, wären die Zweifel immer in deinem Herzen geblieben. Zweifel sind wie ein schleichendes Gift, und ich wollte nicht zulassen, dass es unsere Ehe vergiftet.“
Alejandro nickte und zog sie in eine Umarmung. Valeria vergrub ihr Gesicht an seiner Brust und gönnte sich einen Moment der Ruhe.
„Sie fährt mittags los“, bestätigte Alejandro leise. „Der Fahrer macht den Wagen schon bereit. Sie wird dir nichts mehr tun, das schwöre ich.“
Später, nachdem Alejandro zur Firmenzentrale des Familienunternehmens gefahren war, um sich auf die Arbeit zu konzentrieren und den häuslichen Streit zu vergessen, ging Valeria in die Bibliothek. Sie musste wieder in ihren gewohnten Rhythmus finden. Während sie einige Dokumente durchsah, öffnete sich die Tür zögernd. Es war Sofía.
Alejandros jüngere Schwester sah aus, als wäre sie über Nacht um fünf Jahre gealtert. Sie trug bequeme Kleidung und ihr Haar war zu einem lockeren Pferdeschwanz zusammengebunden. Ihre Augen waren geschwollen und rot. Nervös stand sie in der Tür und nestelte an den Ärmeln ihres Pullovers.
“Darf ich hereinkommen?”, fragte Sofia mit kaum hörbarer Stimme.
